Charakterystyka/ morfologia

Żaba wodna (Rana esculenta)

Systematyka
rząd: płazy bezogonowe (Salientia)
rodzina: żabowate (Ranidae)
rodzaj: żaba (rana)
gatunek: Żaba wodna (Rana esculenta)

Charakterystyka/ morfologia

Średniej wielkości, smukła żaba silnie związana z wodą. Podobna do pozostałych gatunków z grupy „żab zielonych”, przeważnie jest zielona z licznymi, czarnymi, okrągłymi plamami na grzbiecie i po bokach ciała. Wzdłuż grzbietu biegnie jaśniejsza pręga, spód ciała jaśniejszy przeważnie biały z ciemniejszymi plamkami. Niekiedy spotykane są osobniki bez ciemnych plam na grzbiecie, znacznie rzadziej takie o ubarwieniu żółtym, niebieskim lub brunatnym. Samce są nieznacznie mniejsze od samic. Co ciekawe żaba wodna jest naturalną hybrydą, powstałą z krzyżowania pozostałych gatunków żab wodnych (czyli żaby śmieszki z żabą jeziorkową). Proces ten zachodzi od kilku milionów lat, a na wielu terenach żaba ta jest znacznie liczniejsza niż formy wyjściowe. Dojrzałe samce 5,7–9,7 cm, samice 7–10,9 cm, wyjątkowo 12 cm.

Biotop/ preferencje pokarmowe

Żaba wodna zamieszkuje wszelkie wody stojące i wolnopłynące, najczęściej spotykana nad brzegami oraz w płytkim, przybrzeżnym pasie wód porośniętym roślinnością wodną i nadbrzeżna. Z uwagi na dużą odporność na zanieczyszczenia wody, może występować nawet w niewielkich, silnie zanieczyszczonych stawach. Preferuje jednak płytkie jeziora o różnej wielkości a także starorzecza, rozlewiska. Jest aktywna w ciągu dnia, zimuje na dnie większych zbiorników wodnych. Pożywienie stanowią wszelkie stawonogi ( owady i pajęczaki) a także ślimaki oraz dżdżownice. Dietę ta jest uzupełniana o małe kręgowce w tym niewielkie ryby, traszki, żaby (także własnego gatunku) jaszczurki a nawet drobne ssaki (np. ryjówki).

Rozwój osobniczy

Gody mają miejsce przeważnie w maju, samce nawołują partnerki charakterystycznym skrzeczeniem. Najczęściej łączy się z gatunkami wyjściowymi (czyli żabą śmieszką lub jeziorową), samica składa od 2 000 do prawie 10 000 jaj, które tworzą nieregularne, kuliste kłęby. Kijanki rosną najczęściej do długości 10 cm (chociaż spotyka się niekiedy osobniki nawet 18cm) a świeżo przeobrażone żabki maja zaledwie 2,5-3 cm. Niekiedy dochodzi do kojarzenia w obrębie gatunku (tzn. żaby wodnej) jednak zarodki będące owocem takiego związku najczęściej obumierają. Istnieją jednak cale populacje tych żab rozmnażające się bez udziału gatunków wyjściowych, a ich potomstwo jest płodne i żywotne. Jednak w takim wypadku funkcję wyjściowych gatunków pełnią osobniki mające kilka zespołów chromosomów.

Status gatunku

W Polsce na nizinach jest pospolita, objęta ochrona gatunkową

Autor Wanda Kula